薛宝钗决定要独挑大梁, 肩负重振薛家的任务。薛家是皇商, 最大头的收入是负责皇家买办，可是自从父亲死后, 薛蟠继承了薛家，由于行事嚣张，得罪了不少人。铺子也是日渐亏空, 掌柜做假账, 薛蟠也看不懂，还大手大脚的花钱，府中入不敷出。若非因着王子腾还在, 也许上头早就来人要办薛家了。后来又打死了人, 虽然皇商的名号还在, 但实际上却是名存实亡，上头已经不放心让薛蟠来负责采买了, 怕出事, 于是这才真正在金陵没了发展的余地。对外人道因王子腾升官，他们才进京, 不过是为了说着好听罢了。
薛宝钗想要在京城重开薛家商铺，这本就是她进京的目的。薛蟠, 大约是靠不上了，哥哥现在在贾家办的私学里读书，说得好听, 但其实还不是与小男孩玩乐, 实在不堪, 薛宝钗都懒得再劝他了。况且他们家是皇商出身，怎么都当不了官的，读书也无用处。
种种考虑之下，薛宝钗还是让薛蟠退了私学，在京城重开薛家商铺，只要他们的生意办好了，又有贾家、林大人和舅舅在，总归皇家还是会眷顾的。薛宝钗换下女儿装扮，乔装为男子，跟在薛蟠身边，两兄妹考察了京城的店铺市场，最后圈定了几处好位置，用作开店之用。
因为王子腾调任现不在京城，靠不上，所以薛宝钗又亲自登门学士府拜访了吕成，求吕成给介绍几位京城负责买办的官员认识。薛家不求别的，只求寻个路子，提前打点，钱花到位，一切就都有余地。
吕成见小姑娘不容易，而且他也答应了女儿，要帮助宝钗，于是答应了下来。
“薛大小姐，有些话，本不该由我来说。但黛玉与你交好，我见你这姑娘坚强，心中也佩服，所以想告诫你：这未来的事儿，谁也说不准，但薛家不过商户，与王家、贾家虽为姻亲，可毕竟没有人做官。商户，只要做商户该做的事情就好，其余......千万莫要参与，也要记得看好你哥哥。”吕成喝了一口茶，薛家不过是商人罢了，圣上还瞧不上眼。这是不好，但也是好。只要跟王家、贾家撇清了关系，即便将来受连坐，被剥夺了皇商地位，也能保留住身家性命，从此做个普通的商人。只要手段好，终究是会重振的。
“多谢林大人告诫，小女明白了。”薛宝钗点点头，林大人这番告诫，背后隐藏了什么寓意不必管，她只要记住就好。
薛家虽离开了金陵，可是那些进货的路子却没断，薛宝钗作主，在京城重开了薛家商铺，米面布匹，胭脂水粉，书画古玩......所有铺子都开齐了，样样到位，一切都跟在金陵时侯一样。薛宝钗可不放心再让薛蟠掌管了，于是给了薛蟠玩乐的钱，让他充门面，平日里还是喜欢干嘛就去干嘛，她在总店里看着。
薛蟠虽然不听薛姨妈的话，但是对于自己的妹妹还是很服气的，况且不用每天辛苦看账听那些无聊的汇报，只花天酒地，他也乐得轻松。就这样，薛宝钗以薛蟠的名义，在京城重开了薛家商铺。外人都以为是薛蟠在负责，其实只有极少数人知晓，掌舵人是薛宝钗，薛家的大小姐，薛蟠不过就是每天装装样子罢了。
薛家的进货渠道，是几代人传下来的。那些珠宝首饰、绫罗绸缎，都是最上等的，皆为皇家用度规格，在京城达官显贵的圈子里很受欢迎。每日里依旧从金陵、江南等地进上等货，其他商铺无法与之匹敌。有薛宝钗坐阵，从用人到看账，都严格把关，薛家的生意，终究是又做起来了。官府方面，也在渐渐疏通，也许再过几年，皇家采买的任务，就会再度落到薛家身上，到时侯薛家才是真正的回来了......
这回薛宝钗当了一把女强人，也不再想着什么嫁人不嫁人的了，即便出席赏花会，也是为了跟贵妇结交，给薛家生意打人脉。薛宝钗对衣服首饰、胭脂水粉、字画古玩的鉴赏能力，在贵妇圈子里很有名，认识了薛宝钗之后，这些贵妇也都愿意去薛家的商铺采买府中用度。生意兴隆，十四岁的小姑娘，楞是力挽狂澜，将摇摇欲坠的薛家顶住了。
薛姨妈虽然不满意，但是由于现在一家的顶梁柱是薛宝钗，也不能说什么，只是偶尔会替女儿犯愁。这样抛头露面，还做生意，女儿将来还要不要嫁人了？谁敢娶她啊？
王夫人始终想从薛家再捞钱，从薛姨妈那里下手，虽然一哄一个准，但薛姨妈手里头却没有财政大全。从薛宝钗身上下手，可那位姑娘真是精明，会打太极，王夫人与薛宝钗绕着绕着就能把自己绕晕了头。
到头来，薛宝钗借用了贾家的东风，结交人脉，广泛撒网，成就了薛家商铺的生意。可王夫人从头到尾，也只从薛姨妈那里骗来了大约几百两的银子，够干嘛的？
又过了没多久，贾政过生日，那时节便听说大女儿元春被封为贵妃，皇帝恩准她元宵节回贾府省亲。这一下，贾家就炸开了锅。贾家商量着要建园子，可是手头没有钱。这会不像原著里那样，林家的家产被吞，薛家也被哄得团团转。林薛两家都不鸟他们，他们上哪儿去弄银子。
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