贝塔传送回到了铜鼓城,将爱丽丝从豪宅术空间中放出后,随意和她聊了两句,便传送回了渥金圣城。
刚回到渥金城,还没有得及休息,便听到雪莉说,森德兰向霍莱汶宣战了。
贝塔吃了一惊:“森德兰不是有霍莱汶有千年的盟国情谊吗?怎么会!”
“现在信使已经在城里等了你五天了。”雪莉将一张信柬放在贝塔面前:“这是国王给你的征召令,希望能你带着自己的军队参与前线战争。”
贝塔皱起眉头:“我那里来的军队……等等,我似乎真有支军队。”
雪莉点头:“霜狼氏族已经迁移过来了。他们很遵守自己的信诺,没有闹事,他们在我们的帮助下,在城外建立了自己的军营,现在是冬狼圣女在管着他们。”
贝塔想了会,说道:“你去把信使和冬狼圣女都请到我的书房里来。”
雪莉离开后,贝塔靠着椅子闭眼休息。虽然刚才他确实是吓了一跳,但是现在仔细想想,森德兰向霍莱汶宣战,也不是什么奇怪的事情。
半年多前,森德兰就已经在内战了,现在应该分出了胜负。无论森德兰是旧势力胜利,还是反叛军胜利,森德兰现在想必是千疮百孔,他们急需一大笔财富来重建家园,而侵略,则是一个很好的方法。
况且,贝塔觉得这事的后面,可能有某个神教在作怪,毕竟森德兰内乱得太快,战争也完结得太快,宣战也很快,有种事情一件件顺着做下来的感觉。
贝塔休息了一阵,没过多久,信使和冬狼圣后前脚挨后脚来到书房。
信徒是个中年人,一脸风霜,他很恭敬地行礼,然后转述了国王的话。
大意就是国王需要他在两个月后前往前线,也就是西西里亚城。因为知道他的领地还在建设中,带不带兵无所谓,只要他到就行。听完后,贝塔表示知道了,再送了几枚银币给信使。
等信使美滋滋地退下后,贝塔对着冬狼圣女说道:“你也听到了,战争……虽然国王没说让我带人过去,但作为一名领主,怎么说也得带上百十人人充充面子,所以麻烦你调拨一支小队暂且听我指挥吧。”
“既然做了你的领民,这是我们应尽的责任。”冬狼圣女和气地说道:“我会调拨最强的一百位战士,供领主你指挥。还请领主谨慎指挥他们。”
听到冬狼圣女这么说,贝塔心中有些高兴。他让冬狼圣女过来,就是想看看,她愿意不愿意派兵去前线,如果愿意,那么说明她至少懂得人情事故,知道这里谁才是自己的主人。
说白了,就是一次隐性的测试。
也不怪贝塔多此一举……霜狼氏族虽然说已经投靠了他,但他们毕竟是外人,而且全民皆军,贝塔没有实质指挥他们的权力,万一他们有些什么不好的想法,一旦爆发出来,也是个麻烦的事情。
冬狼圣女的表现,让贝塔很满意,他微笑道:“放心,我会尽量把战士们回来的。”
接下来,贝塔在渥金城休息了一个月,然后带着新调拨过来的一名百名霜狼氏族战士出征。
贝塔本可以直接将这一百名霜狼战士传送到西西里亚城,但他滑这么做,主要是出于两个考量。一是他想和这些霜狼战士们一起行军,培养默契,有默契的军队,战斗力至少提升五成,而且令行禁止,如同臂使。二来贝塔不想他懂得大型传送阵的事情,扩散得太厉害。
虽然他也曾传送过商队,但那只是小规模,十数人的传送,只要花些精力就能做到。但一次传送百来人,情况就完全不一样了。
柏杜城效外,一支百来人的队伍,在大路上疾驰,这里距离西西里亚城,以这支队伍的行进速度,大约还有五六天的距离。
贝塔骑的是战马,而霜狼氏族战士的坐骑自然就是雪狼了。
这种雪狼个头有近两米高,耐力惊人,速度也不慢,而且它们关键部位上还着甲,能算得上是重骑兵。
一路上,贝塔和他们同吃同睡,从一开始的陌生,到十几天后互相熟悉,现在贝塔的命令,这些霜狼战士已经能很好地执行。
因为每个人都有坐骑,因此他们每个人身上都带着十几天的干粮,沿路的村庄和城市也能补给,因此根本不需要后勤缁重队。
现在已经接近傍晚,贝塔正想找个开阔的地方休息,如果能找到落脚的城市,或者村庄,那更好不过。
这时候,女狼人道格茜丝策动霜狼,和贝塔齐驾并驱,同时说道:“领主阁下,我的小皮特告诉我,前面有很浓的血腥味,是人类的,有可能是大屠杀。”
霜狼氏族大部分的人都有狼人血脉,他们能听得狼类生物的语言。
贝塔神色一变,对后喊道:“加快速度。”
本来整支队伍的速度已经够快了的,这一下子又快了许多。
很快贝塔队伍就来到路边的一个小村庄前。
浓重的血腥味就从这村庄里传出来……即使以贝塔的人类嗅觉,都能闻到一阵阵的铁锈味。
“道格茜丝,你带一半的人在村庄附近侦察,看看有什么其它的异动,其它人,随我进村。”
队伍一下子就分成了两队,贝塔一马当先进到了村庄中,村庄中很安静,根本见不到一个人,甚至连条狗都没有。
地上有很多拖痕,向着村庄中心的方向,贝塔提高警惕,顺着拖痕来到村中心,然后就看到了宛如地狱般的一幕。
近三百多具尸体,堆成了一座小山。其中不少都是未成年的孩子,贝塔甚至还看到两个不足周岁的婴儿。
在这座尸山下边的地面,铺着一层厚厚的血泥地……鲜血已经渗透了地面,将至少八百平米的土泥浸成了血色的泥地,仿佛小型沼泽一般。
贝塔闭上了一会眼睛,然后又睁开,眼睛中无喜无悲,甚至连愤怒的神色都没有。
“都散开调查一下村庄,看看能不能找出凶手的线索。”
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