众人听了之后都冷笑，话说得这么漂亮，这样冠冕堂皇，说穿了不过贪生怕死罢了。
皇后闻言也不好再多说什么，瑞王一口一个皇嫂一口一个臣弟，这是不住地提醒她自己是皇帝的亲弟弟。她无可奈何，他不肯，她总不能硬逼着他去挂帅出征。左思右想没了主意，敦贤又去看严烨，试探道，“厂公，你看这……”
严烨皱了皱眉，故意做出一副为难的神情来，“臣记事起便听闻，瑞王爷是替大梁扫平乱党战无不胜，若是王爷率军出征，定能旗开得胜。”
左一句要他出征又一句要他挂帅，这个阉人是要把他往绝路上逼么！李泽恼了，索性也朝敦贤揖手，道：“皇嫂，厂公年轻有为，十几岁的年纪便提督东厂替我大梁历下无数汗马功劳，依臣弟所见，厂公心思缜密才华出众，不若由厂公率军出征。”
皇后一愣，抬眼觑严烨，却见他面上一副诚惶诚恐的神态，惶然道，“王爷言笑了！”
李泽心头一声冷笑。东厂在大梁很行霸道了这么多年，早是众人的眼中钉肉中刺，正愁寻不着机会除掉他，他反倒自己送了门儿来。将严烨施派到战场上去，凶多吉少，让他死在汉南人手里，借刀杀人，再没有什么比这更好的办法了。
他朝几个亲近的臣工递了个眼神，几人立时心照不宣，纷纷朝皇后进言，道：“瑞王爷言之有理，臣等也力荐厂公领兵。”
敦贤心头思量了一番，微微地颔首，“也好，就这么办吧。”说罢看向严烨，“这个重任，本宫就委以你了。”
严烨做出副牙酸无奈的神情，好半晌方揖手朝敦贤应了个是，为难沉吟道，“承蒙各位大人错爱，臣愧不敢当。只是皇后娘娘既然信任臣，臣为大梁赴汤蹈火万死不辞。”
皇后嗯了一声，“既这么，本宫立时就代万岁下旨，封厂公为大元帅。”说着微微一顿，看向瑞王道，“王爷，你将虎符交给厂公吧。”
严烨躬身应个是，眼帘低垂着，眸光中缓缓浮上一抹笑意。
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这天是立秋，北方的风中已经有了一丝丝的萧瑟，紫禁城中的树叶也开始泛黄，在秋风的席卷下间或落下几片，有几分零落的意态。
入了夜，天就更凉，各处宫室掌了灯火，整个皇宫有几分阑珊的美态。
张罗完一切事宜已经是戌时许，严烨躬身上了乘金轿，桂嵘在外头打起轿帘问他：“师父，去永和宫么？”
他神色间透出几分疲累，修长如玉的指节捏着眉心嗯了声。桂嵘应个是，放下轿帘领着往永和宫去了。
下了轿，严烨理了理衣冠提步往寝殿走，路上遇着玢儿，她朝他见礼，屈膝道，“给厂公请安。”
他随口应了，朝寝殿那方看了一眼，“娘娘睡了么？”
玢儿脸上浮起一丝尴尬的神色来，回他道：“还没呢。”
他侧目看她一眼，见她似乎欲言又止，不由拧了眉头，“你想说什么？”
玢儿也皱起眉，抬起头看他，问：“厂公要出征么？”
他问，“怎么了？”
她嗟叹一声，朝寝殿那头努努嘴，摇头感叹道：“章台殿的消息传出来，娘娘一整天都不高兴呢。厂公进去看看吧，娘娘一直不肯吃东西，都要愁死奴婢了。”说着将手中还冒着热气的银耳汤递给他，“厂公劝劝吧，奴婢和姑姑都没辙了。”
严烨面上木木的没什么表情，接过托案绕过去，打起寝殿的珠帘往里头看，只见陆妍笙坐在床沿上，脸别过去望着窗外，腮帮子鼓鼓的，衬着白皙如玉的肤色，远看就想只可口的包子。
他略皱了眉头，便走边道：“你又跟我闹什么？”
听见严烨的声音，她像是被什么点着了，猛地从床上抄起个玉如意扔过去，扬声喊道：“你给我出去！”
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