“我正在打着人生中最有趣的比赛。”拉尔夫·桑普森接受了NBC的赛前采访，对于自己的现状表示满意。
同时，他还盛赞了自己的队友。
他称卡尔·马龙是有史以来最好的大前锋之一，还说格兰特·希尔会在千禧年到来前成为MVP级别的球员。
听到桑普森对马龙的夸赞，路易感觉他还是太保守了。
如果他是桑普森，绝对把马龙吹成现役第一大前锋来恶心曼宁。
由此可见，桑普森还是念几分旧情的，但也说明他还需要成长。他得明白，有些人是不值得你把他当人的。
开赛之前，桑普森走过来和路易、伯德寒暄了几句。
“拉里，洛杉矶比波士顿舒服吗？”桑普森笑问。
伯德淡淡地说：“对我来说哪都一样。”
“别听乡巴佬瞎扯淡，要是哪都一样他退休以后就不用搬到佛罗里达了。”路易看桑普森的身体状态，感觉他就像回到了年轻时代，“看起来，你在查克手下过得很愉快啊。”
桑普森对查克·戴利评价颇高：“戴利教练非常懂我，他知道如何发挥我的优势。”
路易相信桑普森并不是因为戴利是他的教练才这么说。
数据可以说明一些事——36岁的桑普森赛季至今全勤，场均出场32分钟，得到24分9.4篮板5.8助攻1.9盖帽。
从数据看，他的得分和助攻相比热火时期略有提升。
但他的三项命中率却是骇人听闻的61%、43%、85%。
作为一个不怎么吃饼的核心中锋，投篮命中率61%，三分命中率43%，早年间一直在80%左右徘徊的罚球命中率也提升到85%，真应了那句话，除了年龄，没有什么可以阻止唯一先生。
更厉害的是，桑普森的卓越表现没有影响到卡尔·马龙的发挥。
这位主动选择来抱大腿的顶尖球员由于这些年来，爵士竞争力不足，以及地处犹他的原因，并不为球迷所熟知。
马龙是唯一一位被球迷问过“为什么你能入选梦之队”的球员。
这个故事的结尾是马龙询问对方的家庭地址，以及对方是哪支球队的球迷，然后等到他前往当地打比赛的时候，他主动给那球迷一家送去球票，并砍下48 10的数据带队赢球。
这种故事如果发生在威尔逊和乔丹身上，他们的经纪团队会把它宣扬得举世皆知。
可在犹他，马龙的这桩轶事只是为他增加了几位新球迷。
来到凯尔特人后，一切都不一样了，作为凯尔特人实际上的最强球员，马龙表现出了令人称道的稳定性，以场均28分11篮板3助攻的表现为桑普森承担了大部分的压力。
队内突然来了两棵参天大树，格兰特·希尔乘凉之余，也有场均18分7篮板8助攻的贡献。
这就是凯尔特人本赛季能够力争上游的原因。
凭借着两老带一新的三巨头模式，凯尔特人目前以19胜7负的表现位列东部第三，仅次于正处于内部爆炸初期的尼克斯和强势崛起的魔术。
赛前，双方的情绪还算温和。
就是论坛里的球迷很不友好，他们把凯尔特人视为死敌，将绿色看作不吉利的颜色。
论坛现场来了很多好莱坞明星。
杰里·巴斯和几个子女坐在大包厢里和富豪们谈着生意。
杰里·韦斯特对绿色和绿凯有PTSD，这场备受瞩目的圣诞大战，他只敢躲在地下停车场里通过播音收听比赛。
显然，这座城市对绿色和绿凯都有不一样的感觉。
然后，双方的球员登场。
湖人：巴洛斯、刘雨晴、威尔逊、巴克利、加内特。
凯尔特人：普莱斯、山顿·安德森（Shandon Anderson SF/SG）、希尔、马龙、桑普森。
跳球前，加内特对桑普森说：“拉尔夫，上一次你赢了，今晚，哥们一定要赢回来！”
“这个目标对你来说有点大了，不如先定个小目标，先不要六犯离场？”桑普森戏谑道。
加内特打口水仗没赢，跳球也输了。
桑普森轻松将球挑给普莱斯。
凯尔特人上来第一个回合就很经典，桑普森高位拿球，马龙提上线挡拆。
内线给内线挡拆这种魔幻的事在凯尔特人的比赛里频繁发生。
而且，大部分的球队遇到这一招都没啥好办法。
桑普森是能持球进攻的，而且他步幅大，一步可比寻常球员的两步，只要给他拉开空间运一步球，前面的篮筐就像大海一样。
因此，路易赛前的吩咐是，遇到挡拆，加内特直接拉开放桑普森投篮。
不可以换防。
因为如果巴克利换防，凭他的高度，桑普森在他面前投篮跟从二楼里把球扔进游泳池的难度是差不多的。
既然被放空了，桑普森自然不客气，收球就投。
“唰！”
2比0
“就像数据统计所显示的一样，这种球，拉尔夫的命中率是70%。”布登霍尔泽建议路易，“我们得想办法弥补查克这块的防守短板。”
路易只能想到一个法子，那就是将巴克利换下。
可是，就算换下巴克利，湖人也没有足够多的运动型长人来应对凯尔特人这种内线高位挡拆战术。
不过，又有几支球队能拿出这样的防守天赋呢？
在路易的印象里，只有御三家（热、尼、开）有这个条件。
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