她们就此又有了一方屋檐寄身。
没有没完没了的殴打辱骂,没有生不如死的凌辱折磨,没有咽不完的辛酸泪……
不需倚门卖俏,不需以皮肉为饵,不需做尽不堪之事……
只靠着她们的双手就能换得一日三餐。
虽则进园之初并没有佣钱,她们也觉理所当然。
但这仅仅是头几个月。
当第一批上织机的织娘领回第一份“月钱”,所有人都震惊了!
她们竟然可以有自己的私财!
从前在欢楼时,有此殊荣的只有那么一两个。
那也只是鸨母手缝里漏的,还会被以各种由头要回去……别处不知,反正云梦馆里从未有攒够赎身钱的。
现在,她们每个人都有这种资格。
只要度过集训期,只要手艺足够好……
漆黑不见五指的人生突然看到了点光亮,热情瞬间被点燃,每个人都铆足了劲学习。
除了教习她们的师傅,训练期间她们能接触到的还有两个管事。
一个叫芮娘,八面玲珑的人物,爽快利落、处事周全,嬉笑怒骂不会让人有丁点的不舒服。
众人知道她也是出身欢楼后都道“难怪”——难怪在她身上嗅到了同类的气息。
另一个便是七娘子了,打眼一看便知贵门才能养出的娇女,众人本能觉出了距离感,在她面前都十分拘束。
后来更听闻她便是这万锦园的主人,距离愈发拉大。
若说七娘子高高在上?没有;苛待她们?也没有。
甚至不曾说过一句重话,也不曾流露过鄙夷厌憎的眼神。
但这些只是源于她的教养而已。
她们这些人曾干得什么营生?最擅长莫过于看人脸色,即便再微妙的情绪也躲不过她们的眼睛。
七娘子不喜她们,她们也觉与七娘子是两个世界的人,便都下意识离她远远的,有事只找芮娘。
今日不知为何,来的竟不是芮娘,而是七娘子。
七娘子还亲自搀她……
姜佛茵见她双目发直,以为情况不好,转头吩咐侍女铃铛:“快去请医。”
照料采青的妇人搡了她一把:“七娘子要给你请医,还不快谢七娘子!”
采青却急道:“不敢给七娘子添麻烦!我贱命一条,忍忍就过去了。”
以往哪里有个病痛都是这般熬过去的,哪里就到请医的份上了?
她也没那个命。
姜佛茵没好气道:“麻烦我什么?又不是我给你看。”
见她愁眉不展、战战兢兢,稍想了想,便也猜出她心病。
缓了缓语气:“你只管好生养着,养好了身子才能好好办事不是?”
“七娘子不赶我走了?!”
“谁要赶你走了?你是生病,又非犯错,我是那样不通情理的人?”
采青喜极而泣,又要起身,“谢——”
被姜佛茵按坐回去:“你也别忙着谢,请医吃药的钱回头要从你月钱里扣的。”
采青重重点头:“欸!欸!”
“你先安生躺会儿,我还有事要忙……”
姜佛茵交代好,转身,就看到门口含笑而立的阿姊。
-
“还在生我气?”
姊妹俩顺着林荫小道往主园走,侍女远远缀在后头。
自去年三月底不欢而散,佛茵便存了气,姜佛桑伤好之后几次来万锦园她都避而不见。
姜佛茵闷不吭声,扭头看着别处,哪哪都透着别扭。
姜佛桑拉住她的手,脚步随之停下。
“阿姊给你赔不是还不行?”
姜佛茵沉默了一会儿,终于抬眼看她,眼圈有些泛红,“我不是气阿姊,我是——”
她是气她自己。
随阿姊来南州的一路上,再多艰险困阻,都有阿姊在前挡着。离开了父母也离开了家,然而一切似乎又还和当初一样。
姜佛茵当然清楚,这安稳都是阿姊给她的。
阿姊拽她出泥潭,可阿姊自己却困于竞都王府。
一开始是被困,后来是心甘情愿被困。
再后来阿姊成了琦瑛妃,然而情势并未就此转好。
国君重色又凉血,阿姊毁了容貌,日渐受冷落,姜佛茵焦急却无可奈何。
无意间听了商泉陵与芮娘的对话,不等她拿定主意,宫里就发生了大事——琦瑛妃为国君挡兽重伤、命在垂危。
姜佛茵再按捺不住,偷拿了良烁的玉牌,以探视为名入了宫城。
一位宫侍好心为她引路,将她送去了昭明宫,她终于见到了阿姊。
阿姊已醒来十多日,可整个人虚弱到了极致,仿佛随时都会撒手而去。
姜佛茵只看了一眼,眼泪就涌出来,扑到榻前,一声阿姊还未出口,就挨了一巴掌。
姜佛茵至今还记得阿姊看见她时又惊又急的眼神:“谁让你来的,走——”
姜佛茵捂着脸委屈道:“我只是想帮你!”
“你能帮我什么?我不需你帮!”
“阿姊能替我嫁去北地,我为何就不能入宫替阿姊争宠?做妃嫔多风光,我也不吃亏。”
“你——”姜佛桑半撑着身子,毫无血色的脸上凭添两抹诡异的晕红,咳喘不止,右肩渐渐被血泅湿。
菖蒲和似霓相继惊呼。
姜佛茵也吓到了:“阿姊,你别气……”
“我不是你阿姊!”姜佛桑积蓄了力气,说出这句就倒回枕上,手犹指着她,让人即刻送她走。
菖蒲亲自送她出宫:“方才引你来的宫侍是芳乐宫的,不知那边又打的什么主意……七娘子,女君也是为你好。”
姜佛茵呆呆的,脑子里只有阿姊血透重衣的样子,还有那句“你能帮我什么”。
姜佛桑叹息一声,抱住她:“是阿姊的错。当时太过心急,口不择言……”
直起身,抚了抚自己打过的那半边脸:“打疼了罢?”
姜佛茵摇头。阿姊当时伤成那样,能有多大力气。
“阿姊,我是不是真得很没用?阿姊那时处境堪忧,我若早些做下决定,入宫助阿姊一臂之力,阿姊也不至于舍下半条命……”
“阿妙,”姜佛桑打断她,“咱们两个背井离乡来到南州,脱离了家族,只剩你我二人相依为命。若然我连你这个唯一的亲人也舍得出去,那——”
那就真是不择手段了。
即便目的达成,这荣耀也不堪回首。
行大事者不拘小节,但为人总该有最起码的底线。
“更何况我当时已经舍出去半条命,若还要再搭个你进去,那我筹谋一场图个什么?你自己说,这亏本的买卖岂能做得?”
姜佛茵顿时破涕为笑。
姜佛桑舒了口气:“可算是哄好了。”
姜佛茵小声嘟囔:“可我还是想帮上阿姊。”
“你不正在帮我?万锦园能有今日成果,有你一份功劳。”
姜佛茵不敢充大:“都是缣娘她们——”
“你也不必自谦,缣娘她们都对你赞不绝口。金琅夸你学得快、账目上的事一点就通;芮娘也说你急情庶务处理得井井有条……”
姜佛茵愣了一愣,随即撇嘴,“谁稀罕她夸。”
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