“很接近了，艾里克，马上就要到沙漠的尽头了，你还不能放弃。”
独行的艾里克已经在无边无际的埃瓦兹沙漠里旅行了接近两个月，却还没到头。
正午的烈日隔着厚厚地防晒衣装都能穿透到皮肤上，凶狠地光线活活把自己身上的皮层给剥了下来，干裂的嘴唇则是连续三日断水的馈赠。
“是我走错路了吗，怎么沙漠变得那么大。。。”
按道理来说，全速前进一个月，完全够从沙漠南边走到最北边。
但这次旅程快两个月了，他补给已经几乎耗尽，甚至无法看见沙漠边缘山脉的一点点隆起。
“如果死在这了，也好。”或许他对秘密的追求已经厌倦，猫的好奇心也会有极限。
父母的死已经过去二十年之久，他虽怀着深仇大恨，但这仇恨在二十年无果的追寻下，也已像石碑上古老的刻字一般模糊不清。
艾里克只知道他有这个仇需要报。
如果丢下自己这个目标，他会失去一切。
他深深地吸了一口气，灼热的空气燃烧着他的肺，让他清醒了一点。
远处，一个小黑点出现在了地平线上。
艾里克迈着灌了铅的腿慢慢地朝那靠近，希望那是其它旅人，至少能够帮衬着同行。
但走近之后，他发现那是他很熟悉的一个人。
马尔斯，而且浑身是伤。
“你，你还活着？我记得我...亲手埋葬了你。”
“但是我活着，活得好好的，站在你面前。”马尔斯平静地说道。
“这把剑好用吗？”
马尔斯看了看艾里克腰间的荆棘之冠。
剑似乎被保养的很好，几乎没使用过几次。
“我，我完全无法发挥出他的真正用处。”
艾里克有些愧疚地说道。
“看来你比我想象的要废物，若不是马尔斯在保护你，你早就成为了我匕首下的亡魂。”
忽然，他身后又传来一阵声音，把他吓得一激灵，他猛地转过头一看，是另一个已经殒命的同伴。
罂粟。
腰间的致命伤还在汩汩地留着血液，那是她在斯诺维尔的地下竞技场里被刺中所留下的。
“你，你也没死吗？”
艾里克更加惊讶了。
“没有，我们早死了，逗你呢，你应该在意的是你自己死没死。”
“若不是你拿走水晶，我也不用死。”
浑身冒火的克莱门特站在他面前。
“克莱门特？”这下艾里克彻底崩溃了，瘫坐在地上，颤抖地说道，“我只是有我的苦衷...”
“说得道好听，你为了复仇，为了自己找出秘密的一己私欲，间接害死了不知道多少人，远远多过你十几年佣兵生涯杀过的所有人，他们就值得为你的父母陪葬吗。”
伍兹把他的精灵弯刀插在地上，朝着坐在地上的艾里克就是一记重拳，把艾里克彻底打倒在地。
沙漠中滚烫到能煮熟鸡蛋的黄沙，炙烤着艾里克的脸颊皮肤，他大口呼吸着带着火山硫磺味道的空气，感觉自己从内而外燃烧了起来。
窒息感随即而来，这儿似乎不是生人能靠近的地方，更像是死者的安息之地。
周围死去的同伴嘲笑着，皮肤开始变红，头上开始长出尖锐的角，背上翅膀撑破了衣服。
艾里克想爬着逃走，一把三叉戟却突然穿透了他，将他钉在了地上。
“你永远也别想摆脱！”
那些魔鬼狞笑着说道。
被武器穿透身体的痛苦蔓延到全身，艾里克不仅喘不过气，还疼得虚脱了过去。
......
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
树城某间旅馆的床上，艾里克满头大汗地从睡梦中惊醒。
眼前的景象和梦里别无二致，灼热的温度，令人窒息的空气。
是起火了。
“艾里克，艾里克！你还或者吗？快出来！”
门外是大卫在敲门。
艾里克还没反应过来，大卫就一脚轰地踹开了被烧得发黑的门。
“噢，谢天谢地你还活着，赶紧把必要东西带上，我们出去。”
艾里克也镇定了一下自己的情绪，沉默寡言地迅速带上了自己的武器和行李，他似乎不准备告诉大卫自己梦里发生的一切。
回去的路已经被浓烟封住，强行闯过必死无疑。
“真他妈操蛋。”
走投无路的两人敲开了一扇窗户，翻过窗台，尽全力跳到了对街上蔬菜摊堆起的西红柿里。
“怎么起的火？”
艾里克满身西红柿碎渣，艰难爬了起来，朝大卫问道。
“不知道，大半个树城都烧了起来，德鲁伊们正尽全力用魔法调运大瀑布的水来灭火。”
“大半个城？”艾里克吓了一跳。
“从哪儿烧起来的？”
“有人说是从地底烧上来的，夜巡的卫兵首先看见错综复杂的根系缝隙之间开始冒起熊熊烈焰，然后就迅速蔓延开来。”
“喂，你们是谁，赶紧去湖边港口的避难点！”
路过救援的卫兵发现了他们，将他们赶到了湖边港口。
这儿黑压压地聚集了一大群人，似乎整个城市的人都来到了这儿避难。
有人在哭泣，有人沉默，也有人在咒骂。
虽然火势很大，但是在德鲁伊们的努力下，靠着取之不尽的水源，大火终于在第二天早上的时候被扑灭了。
“哎，这地下的火，肯定是有人为之。”
一位年老的精灵嘟囔道，看起来有上千岁不止。
“你为什么要这么说？”
站在一旁的大卫敏锐地捕捉到了他说出来的这一句话。
“因为那里，除了月相亲自靠着他们的头冠授权之外，没人能够进得去，更别说进去放火了。”
老人说道。
“我唯一一次知道这地下别有洞天，还是小时候误打误撞进了禁区，看见那时的月相进去的场景。”
“还记得这地方在哪吗？”
艾里克似乎联想到了什么，赶紧追问老人。
“这我哪还记得这么多，都快上千年了。”
老者摇摇头，走开了。
“我们得去问问凯瑟琳，她是我们在这儿唯一熟悉的人。”
老人走开之后，艾里克就迫不及待地想去找凯瑟琳。
“现在去打扰她会有失礼貌。”大卫制止他。
据两人得知的消息，凯瑟琳最近失去了自己的至亲后，就一直在庄园里闭门不出，茶饭不思。
“我们先去他们家的庄园看看，都半个多月了。”艾里克不是很同意大卫的意见。
“不管多大的痛苦，始终要从里面爬出来找回自己的目标，毕竟她自己还活着。”
有着切身经历的艾里克说道。
大卫双手抱胸，看着大半被烧成黑炭的树城，沉思了一阵子。
“那行，我们在这也没地方住，听你的吧，这就出发。”
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