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后面半段话,李和稍稍压低了声音。
赵俊臣闻言之后,表情间闪过了一丝严肃,但很快就恢复了笑意,也知道这里不是谈话的地方,于是就邀请李和前往柳府深谈。
柳府距离兴州同知厅不远,大约一刻钟时间之后,赵俊臣已经把李和迎至柳府,然后就屏退了闲杂人等,只留下自己与李和二人坐在正堂之中,一边饮茶一边交谈。
相互客套恭维了几句之后,赵俊臣率先询问,直奔主题道:“却不知,李前辈您想要与晚辈商议何事?可是对于晚辈与宋启礼所达成的那场交易有异议?”
李和摇头道:“并无异议,老夫与周首辅乃是多年至交,只要能保住他的性命,兴州这一局让给赵阁臣也没什么。但……老夫希望赵阁臣卖给老夫一个面子,可以提前支付报酬,现在就把周首辅的解毒之法告知于老夫,虽然老夫也知道赵阁臣你很快就可以控制兴州局势,耽误不了几天时间,但周首辅目前身体状况越来越差,老夫希望可以尽快为他解毒,哪怕只是提前一天时间也好!”
顿了顿后,李和表情肃穆,沉声保证道:“从前,你我双方接触商议之际,主要是由周首辅与赵阁臣你们二人直接交涉,老夫这个人一向懒散怕事,总是把所有事情皆是推给周首辅处理,与赵阁臣少有接触机会,但还望赵阁臣明白,老夫也一向是说话算话的,所以赵阁臣完全不必担心自己提前支付报酬之后,‘周党’有可能会反悔不认账,老夫再次向赵阁臣保证,‘周党’绝对不会再次插手兴州局势。
更何况,老夫虽然还无法推算出赵阁臣在兴州境内的计划全貌,但也可以大致猜出,赵阁臣的布局已经基本完成了,说是稳操胜券也不为过,所以就算是‘周党’反悔了想要再次干涉兴州局势,也已经是回天乏术了,对不对?”
见李和把话说到这般地步,赵俊臣就知道,自己必须要提前支付报酬了。
赵俊臣与宋启礼谈成交易之后,之所以是一直拖着没有立即支付报酬、告知解毒之法,主要是因为宋启礼的资历权位不足,虽然也算是“周党”的核心成员之一,但终究只是一介白身罢了,最多也只能代表他的兄长宋启文,却不能代表整个“周党”,也无法影响整个“周党”的决策。
所以,宋启礼的信誉与承诺在赵俊臣眼中毫无份量,若是宋启礼拿到报酬之后突然间翻脸不认账,又或是“周党”事后不愿意承认宋启礼的承诺,那赵俊臣就会白白失去手中王牌。
更何况,宋启礼与赵俊臣谈判之际,似乎是暗藏私心的——虽然宋启礼本人也未必察觉到了自己的这一缕私心——随着周尚景阳寿将尽,宋启文则是风头越来越盛,他不仅是希望自家兄长可以顺利继承周尚景的政治遗产,也希望自己兄长可以尽快继承周尚景的政治遗产,所以宋启礼并不急于向赵俊臣索要解毒之法,也许是暗暗盼着周尚景提前离世。
但李和则是完全不同,他是内阁辅臣、当代大儒、翰林院掌院大学士,资历、威望皆是足够,当周尚景不在的时候,他完全有资格代表整个“周党”,而且李和也不似宋启礼一般暗藏私心,他是真心想要尽力延续周尚景的老命。
当李和以自身信誉作为担保的时候,如果赵俊臣还是拒绝了李和的请求,那就无疑是一种羞辱,必然会大幅提升双方敌意,可谓是得不偿失。
思及此处,赵俊臣却还是没有直接告知解毒之法,只是表情严肃的追问道:“周首辅的身体状态很差?现在是怎样的情况?”
李和叹息一声,道:“周首辅一直宣称自己并无大碍,但自从他半年前突发胃疾之后,身体就每况愈下,唯有七皇子殿下离开京城南下祭祖的那段时间稍稍好转了一些,一度是控制住了胃疾恶化。
但再等到周首辅奉旨南下巡视、抵达南京城内之后,他的胃疾就再次恶化了,经常是胃痛不已,整夜无法安眠,短短一个多月时间内就暴瘦了近二十斤体重,据说最近还出现了血便现象……
原本我们还以为是水土不服、行程疲惫,但现在看来,就如赵阁臣所言一般,周首辅大概率是遭人投毒暗害,事情并没有那么简单!”
说话之际,李和紧紧盯着赵俊臣的表情变化。
很显然,李和怀疑周尚景被人投毒暗害之事与七皇子朱和坚有关系,否则也不会这般巧合——当周尚景开始针对朱和坚之后,就迅速出现了胃疾症状;当朱和坚离开京城南下祭祖之后,周尚景的胃疾症状就有了缓解迹象;当周尚景同样是抵达南京、与朱和坚再次相见之后,胃疾症状就再次加速恶化了……
所以,李和的这般说法,主要是想要试探赵俊臣。
然而,赵俊臣却是城府深沉,闻言之后完全没有让李和看出任何迹象,只是表情凝重的点头道:“若是出现了血便现象,那就意味着肠道受损,确实已是非常严峻了!既然如此,晚辈不敢耽误周首辅的医治,也不会藏着捏着,现在就把解毒之法相告……只不过,晚辈这里有三点建议,希望李阁老可以转告于周首辅。”
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